北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼展开残酷的抢七大战。经过四节惊心动魄的较量，卫冕冠军掘金队凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的发挥，以112-109险胜对手，在系列赛1-3落后的绝境下连扳三场，最终以4-3的总比分昂首挺进西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹状态火热，里突外投单节砍下12分，带领球队以28-24领先结束首节。掘金队则略显慢热，外线手感冰凉。次节，掘金替补阵容发力，老将贾马尔·穆雷找回中距离手感，单节贡献10分，帮助球队在半场结束时将比分追至55-56，仅落后1分。

易边再战，比赛进入白热化。第三节成为约基奇的个人表演时间，他不仅在进攻端予取予求，单节7投6中得到14分，更在防守端送出关键封盖，并串联全队。凭借他全面的表现，掘金打出一波18-5的进攻高潮，以88-82领先进入末节决战。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯本节受困犯规麻烦，仅得4分。

末节决战，场上气氛令人窒息。爱德华兹再度展现巨星潜质，连续命中高难度三分，一度在比赛还剩2分钟时将分差缩小至1分。关键时刻，约基奇再次站了出来，他先是在篮下强打唐斯得手并造成犯规，完成关键2+1，随后又助攻底角的考德威尔-波普命中空位三分，稳住军心。最后时刻，森林狼拥有绝平机会，但爱德华兹的压哨三分弹框而出，掘金惊险获胜。

全场比赛数据方面，掘金核心尼古拉·约基奇出战42分钟，砍下40分、13个篮板、10次助攻的超级三双，另有2次抢断和1次盖帽，正负值高达+18。贾马尔·穆雷得到24分5助攻。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍35分8篮板7助攻的准三双，唐斯受犯规困扰仅得到23分8篮板，鲁迪·戈贝尔贡献12分15篮板。

此役胜利，充分展现了卫冕冠军的底蕴与韧性。在系列赛濒临淘汰的边缘，掘金队全队上下众志成城，尤其是约基奇，用历史级别的表现扛着球队前进。他的低位进攻、高位策应和关键时刻的得分能力，让森林狼的豪华防线无可奈何。主教练迈克尔·马龙在战术调整和临场指挥上也堪称大师级。

对于年轻的森林狼而言，这无疑是一个苦涩的结局，但他们同样赢得了尊重。爱德华兹在季后赛的蜕变有目共睹，他已经跻身联盟顶级巨星行列。球队的防守体系也给掘金造成了巨大麻烦。这次失利是成长的代价，他们的未来依然光明。

挺进西部决赛后，丹佛掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。随着季后赛的深入，约基奇的状态愈发神勇，掘金队卫冕的决心也愈发坚定。他们将继续以团队篮球和超级巨星的双重驱动，向最高的总冠军目标发起冲击。